I dag fortsetter vi oppsummeringen av Tour de France 2011, i påvente av den offisielle presentasjonen av neste års utgave.
Historien gjentar seg…
Etter å ha vunnet gul ledertrøye dagen før den første hviledagen, hadde ingen tenkt noe mindre om Thomas Voeckler (Europcar) sin prestasjon om han mistet sammenlagtledelsen i Pyreneene. Men på samme måte som i 2004 fikk vi se en heltemodig prestasjon på etappen til Plateau de Beille som gjorde at Europcars populære kaptein beholdt le maillot jaune. For mens den belgiske overrakselsen Jelle Vanendert (Omega Pharma-Lotto) stormet til seier på Tourens hittil tøffeste dag, satt Vockler tryggt på hjulet til Fränk og Andy Schleck uten å tape nevneverdig tid til noen av sammenlagtkanonene. Franskmannen så minst like sprek ut som sine argeste konkurrenter. TV2Sporten og resten av mediasirkuset fikk oppleve en lettere irritert Fränk Schleck på toppen av Plateau de Beille – tydelig ikke tilfreds med tingenes tilstand.
"Can I change my pants, please?!?!" Foto fra Twisted Spoke
Europcar-laget beviste sin styrke da de på strålende vis forsvarte den gule trøyen gjennom Pyreneene med Thomas Voeckler og Pierre Rolland i spissen. Før siste uken satt Fränck Schleck (Leopard-Trek) som nummer to i sammendraget, 1 minutt og 49 sekunder bak Voeckler. Nå trodde også Lance Armstrong at den arme franskmannen kunne havne på toppen av pallen på Champs-Élysées. C’est Fou!
Selv om etappen til Plateau de Beille ble en skuffelse hva gjelder kampen om sammendraget, var den ikke helt innholdsløs. Laurens ten Dam (Rabobank) ble kåret til dagens mumie etter behandlingen for fallet på nedfarten fra Col d’Agnes. Premien ble åtte sting i ansiktet. Nederlenderen var ikke så altfor motløs, da han kommenterte på uhellet og stingene i ansiktet: «… Still 25 fewer than Johnny…..»
Allerede en av første ukens store vinnere, regjerende verdensmester Thor Hushovd hadde hatt hele 7 dager i gult, men manglet den årlige Tour de France etappeseieren. Uventet nok slo Hushovd til på etappen til Lourdes. Etter å ha kjørt ned Col d’Aubisque som om bremsene ikke virket, ristet Grimstadgutten av seg bruddspesialist Jérémy Roy (Francaise des Jeux) og en pottestiv David Moncoutie (Cofidis).På majestetisk vis kom Hushovd alene til mål i pilegrimsbyen og tok sin niende etappeseier i Tour de France.
Med Alberto Contador dansende i en åpenbar utakt som ville fått Tor Fløysvik til å brekke seg på åpent kamera, trodde mange at Schleck-brødrene ville angripe spanjolen ved en hver anledning. Spanjolen hadde Giroen i beina og Clenbuterol-saken i hode, og selv om Leopard-Trek satte opp farten både på etappen til Luz Ardiden og Plateau de Beille, fikk vi se hverken Fränk eller Andy putte verdifulle sekunder i sekken på en skadelidende Contador. På siste dag i Pyreneene sendte Kim Andersen ut Jens Voigt i brudd, som skulle hjelpe en av Schleckene senere på etappen. Uheldig nok veltet den rutinerte tyskeren to ganger og Leopard-Trek sin forventede offensiv ble en regelrett nedtur.
Andre nedturer fra uke 2 er selvsagt Alexandr Kolobnev (Katusha), som har kjørt sin siste Tour-kilometer for denne gang. Russeren testet positivt for et vanndrivende preparat, angivelig brukt som et maskeringsmiddel, som finnes WADAs fyfy-liste. På den første hviledagen ble Kolobnev, olympisk bronsemedaljør fra Beijing, eskortert fra sitt hotellrom – den første doping skandalen i Tour de France 2011 var et faktum. VG-netts Anders K. Christiansen var som vanlig tett på saken. I slutten av august gikk UCI ut med at de øvrige dopingtestene fra Châtenay-Malabry, Lausanne -og Köln laboratoriene ikke var mistenksomme. Dermed gikk debatten om 2011 Touren – den reneste på lenge?
Uke 2 av Tour de France 2011 avsluttes av Mark Cavendish (HTC-Highroad). I Montpellier tar The Manx Missile sin 19. etappeseier på sedvanlig vis i massespurten. Dette var fjerde året på rad at Cavendish vinner minst fire etapper – en bragd kun Eddy Merckx har levert tidligere.
Et tilbakeblikk på uke 1 finner du her. Oppsumering av siste, avgjørende uke kommer snart….
