Øst i Alpene finner man, etter manges mening, det aller vakreste av hva Europas største fjellmassiv har å by på: Passo Stelvio. Basert på ryktene om neste års Giro d’Italia kan igjen tifosi og resten av den sykkelgalne verden glede seg – en av de mest spektakulære og magiske alpestigningene er tilbake på programmet for første gang siden 2005.

Selv om Stelvio har blitt brukt mange ganger i Giro d’Italia, er det fortsatt den første gangen og Fausto Coppis triumfferd fra 1953 som huskes aller best – Stelvio er fortsatt il Campionissimo sitt fjell. Etappen den gang gikk til Bormio og ble Coppis siste, store seier i en Grand Tour. Denne historiske ferden beskrives fortryllende i William Fotheringhams ”Fallen Angel – The Passion of Fausto Coppi”.

Det så mørkt ut med tanke på sammenlagtseieren for Coppi, som på tideligere etapper hadde krasjet med en liten jente i langesonen, samt pådratt seg en stygg forkjølelse. Før etappen over Stelvio hadde sveitseren Hugo Koblet dominert og ledet rittet sammenlagt. Han fulgte Coppi tett i fjelene.

På morgenen av etappen til Bormio var Coppi og hans legendariske massør og mentor, Biagio Cavanna, meget interessert i å vite hvor sliten Koblet var, og om han ville holde følge over Stelvio. Cavanna var blind og Coppi var sjenert. Dermed sendte de hjelperytteren Ettore Milano til å spionere på den sterke, sveitsiske sammenlagtlederen. Det Milano måtte se etter var hvordan Koblets øyne så ut. Cavanna ville vite om Koblet hadde drukket for mye, det vil si for mye amfetamin cocktail, datidens Red Bull om du vil. I så fall ville sveitseren ha særdeles tunge og trøtte øyne, ettersom rytterne vanligvis sover særdeles dårlig når de kaster nedpå så sterke saker.

Men på startstreken var selvfølgelig Koblet iskald og hadde iført seg noe lekre, mørke solbriller. Hjelperytter Milano måtte tenke raskt, hvilket han gjorde da han overtalte en fotograf til å ta et bilde av Koblet, hvorpå sveitseren fjernet brillene. Milano var ikke i tvil. Han løp tilbake til Coppileiren og ropte: ”Han har drukket, han har drukket!!”

Coppi angrep og gikk over Stelvio alene i sedvanlig stil. Da etappen var over ble det klart at Coppi ville vinne Giro’en, hvilket var hans siste sammenlagtseier i en Grand Tour.