Om kun kort tid kommer den offisielle kungjøringen av neste års Tour de France, og dermed kan planleggingen og forventingen frem mot sommer begynne. Før den tid vil vi på Sykkelblogg.no rekapitulere litt av årets utgave av verdens mest kjente sykkelritt.
Tour de France 2012 offentliggjøres 18. oktober
Med endeløse massevelt på smale, regnfulle veier, Thomas Voecklers heltemodige panache, reinkarnasjonen Raymond Poulidor og en historisk australsk sammenlagtseier var Tour de France 2011 en av de mer interessante og underholdene utgavene på mange år. Etter de mekaniske og forutsigbare Indurain –og Armstrongårene danset en nærmest utilnærmelig Alberto Contador frem, og videreførte tradisjonen om én dominant rytter i Tour de France-historien.
Men Contador-æraen hadde en liten ferie under årets Tour. Sliten fra en dominant forestilling i Giro d’Italia og preget av en rekke velt i første uken, var Contador ikke sterkt nok til å vinne nok en Tour de France.
Uke 1 – Stress, stress, stress…
Ved slutten av Tourens første uke hadde Thomas Voeckler kjempet seg inn i gul trøye. Franskmannen nappet til seg den prestigefylte bekledningen fra Gramin-Cervelos Thor Husvhovd, som hadde båret le maillot jaune siden etter lagtemposeieren på etappe 2.
På sedvanlig vis hadde den populære Europcar-rytteren kommet seg i et brudd på den 9. etappen til Saint-Flour etter å ha kjempet seg gjennom tunge bakker og glatte utforkjøringer i Massif Central-regionen. Selv om de fleste var euforiske over Voeckler sin suksess, blir Tourens første uke først og fremst husket for horrible velt og skader.
Bradley Wiggins skjønner at Tour de France er over
På papiret en relativ rolig første uke – gjennom Vendée-regionen i Vest-Frankrike, opp til Bretagne og ned til Massif Central – ble vi likevel vitne til at det ene store navnet etter det andre krasjet ut på Tourens innledende etapper. Hele 18 ryttere hadde ved ukens ende pakket sakene og reist hjem. Janez Brajkovic (RadioShack) sto av på den 5. etappen etter en stygg velt, hvor han pådro seg en kraftig hodeskade. Den belgiske superstjernen Tom Boonen (Quick-Step) og det britiske sammenlagthåpet Bradley Wiggins (Sky Pro Cycling), sto av på den 7. etappen med brukkne kragebein.
Chris Horner hadde også et ugjestmildt møte med asfalten. På etappen til Chateauroux gikk det galt for den alltid smilende amerikaneren. Horner kom sist til mål med brukket nese og hjernerystelse, 12 min og 41 sek bak vinner Mark Cavendish. Videoen av en lettere forvirret RadioShack-rytter gikk verden over.
Likevel er det de utrolig dramatiske hendelsene på etappen til Saint-Flour som huskes best fra Tourens preluderende uke. En spektakulær affære som rytterne vil glemme heller før enn siden, men som fans og skuelysnes får frysninger av å tenke på.
En trist sortie for Astana-sjefen
Det hele begynte på nedfarten fra Col de Pas de Peyrol, hvor såpeglatte og tekniske veier kastet rytterne av veien. Den alltid kontroversielle Aleksandr Vinokurov havnet nedi ravinen, og måtte hjelpes opp av sine trofaste hjelperyttere. Oppe på veien lå det belgiske sammenlagthåpet Jurgen Van den Broeck med brukket kragebein og ribbein, samt en kollapset lunge. C’est fini for fjortårets 5. mann. Lenger nedi veien lå tempokongen og Garmin-Cervelos selverklærte klovn, Dave Zabriskie med brukket håndledd. Både Van den Broeck eller Zabriskie kom naturlig nok ikke til mål den dagen.
Når halve hovedfelte etter hvert kom seg ned fra Col de Pas de Peyrol med asfaltsmak i munnen og fredsmegler Fabian Cancellara, på sedvanlig vis, prøvde å nøytralisere det hele, tenkte de fleste at resten av etappen skulle bli en rolig affære. Fremme i bruddet derimot, tok Fransk TV dramatikken til et helt nytt og sensasjonelt nivå da bilen deres klinket borti Juan Antionio Flecha (Sky Pro Cycling), som i dominostil sendte Johnny Hoogerland (Vacansoleil) gjennom luften og rett i et bitende piggtrådgjerde. Hjemme gned folk seg i øyene. Også under reprisen. For fire dager siden ble Nicki Sørensen (Saxo-Bank) felt av en motorsykkel, men dette var et inferno. Bruddkamerat Thomas Voeckler ristet på hode, men fortsatte turen mot Saint-Flour.
Hvis man ikke leser skadelisten fra første uken av Tour de France 2011, fanger nok resultatlisten på etappen til Lisieux det norske øyet. Edvald Boasson Hagen vinner den lengste etappen av årets utgave, foran vinner av Milan-SanRemo Matt Goss og verdensmester Thor Hushovd. Med andre ord en fantastisk norsk dag. Men Tour de Norvége var så vidt begynt.
Oppsummering av uke 2 kommer snart….
